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为何村田能成为苹果的独家供应商，住友却不行

以下文章来源于TP情报社 ，作者TP情报员

TP情报社

专利圈懂技术or技术圈懂专利的人儿，就在这！群雄云集，十八般武艺，打破研发圈的“专利情报”牢笼。关注我们，研发人也可以对“专利”说--so easy！

 

 

今年的iPhone 12可说是一大热门，iPhone多年保持热销的原因，在于其性能的优势。但苹果的价格一直都比普通的手机高很多，所以它到底贵在哪里？这里就不得不提到iPhone X版本手机中的手机天线了。

 

关于这个材料可以谈的话题有很多，今天我们先来说说，苹果公司为何要选择村田成为LCP天线原料的独家供应商，然而作为LCP树脂开发最早的公司之一，住友化学却没有分到一杯苹果羹呢？

 

 

首先，我们要先重点关注一下两家公司制作所技术是如何布局的？是如何在LCP产品全产业链上进行专利技术布局、专利保护？    

 

截止2020年，住友目前拥有LCP产品相关专利共1282项，相比村田而言，差不多高了9倍。2003年则为住友专利技术输出的小高峰，虽然近几年有所下降，但还是保持了稳定输出的态势。其日本国内专利布局数量遥遥领先，国外市场主要集中于美国、韩国、中国。

 

在这些专利之中，住友自上世纪70年代开始即投入到LCP树脂的技术研发之中，其在2000年以前的LCP相关专利，基本集中于LCP树脂；2000年起，专利布局逐步扩展至LCP薄膜、覆铜板和柔性电路板，并同时加强和巩固在LCP树脂领域的技术优势；近五年来，住友的专利布局主要集中于LCP树脂和柔性电路板，对覆铜板专利的研究和输出比较少。

资料来源：TP情报社

 

与此同时，截止2020年，村田制作所拥有LCP产品相关专利共145项，且在2013年起专利申请数量有一个明显的增长，目前稳定在每年15项上下。其专利主要布局在日本、美国和中国三地。在中国布共78项专利，其中包括31件发明专利申请和47件实用新型专利。

 

虽然目前无法得到完整的专利数据，但通过村田的专利布局区域来看，在未来几年内美国仍然是村田LCP产品的主战场，而这也是因为村田是作为苹果公司LCP天线原料的独家供应商的原因之一。

 

 

在技术方面，村田制作所的积层·多层技术、设计技术和Primatec特有的LCP薄膜相结合而诞生的新型树脂多层基板，具有优越的高频特性，使薄且形状自由的电路设计成为可能。

 

也正是通过对其收购公司Primatec的优势所分析，发现印刷电路设计其实才是村田自己的一个技术优势所在。而村田收购Primatec公司则是为了获得LCP薄膜方面的技术支撑，为了满足高频通信的需求。最终研发出了它的核心产品：高功能电路板“MetroCirc”。（5G智能手机的零部件数量增加，手机内部空间变小，MetroCirc可以根据手机内部的形状而弯曲,有效利用有限的空间）

 

MetroCirc也被称为软板，具有折纸般的柔软性，主要用来供货给苹果手机，这打开了村田在5G智能手机领域的一个暂时还无法被取代的市场。同时也是住友未能成为苹果供应商的重要原因之一。

资料来源：TP情报社

 

住友化学其实是最早对LCP进行开发的公司之一，他在上个世纪70年代之后，已拥有了非常深厚的基础，同时也占据着非常重要的一个市场份额。而村田公司进入到这个行业的领域没有那么早，它自身的一个树脂和薄膜技术其实是通过并购另外一家公司来获得的，但是他却是最早跟苹果公司签订的一个双向的独家供货协议，为苹果手机的LCP天线提供独家供货。

 

通过关注这两家公司的一个专利的情况，也许可以为国内企业如何进行专利布局，如何进行技术保护，来提供一些借鉴。在国内相关企业在迎面LCP迎来国产化发展的新机遇下，对于LCP产品专利专利的申请、布局、运用是所有从业者都应该充分利用的有力武器。

 

来源：TP情报社

注：文内信息仅为提供分享交流渠道，不代表本公众号观点